Coluna começa a envelhecer aos 20 anos; ortopedista explica como reduzir riscos ao longo da vida
Exercícios, cuidados com os ossos e prevenção de quedas ajudam a preservar mobilidade e autonomia.
- Por Júlia Carmo
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As primeiras mudanças relacionadas ao envelhecimento da coluna podem surgir por volta dos 20 anos, décadas antes da chegada à terceira idade. A partir dessa fase, os discos intervertebrais passam naturalmente por desgaste, degeneração e perda de hidratação. O processo avança com o tempo e pode se somar à redução da massa muscular e da densidade óssea, segundo o ortopedista Thales Gonçalves, do Mário Palmério Hospital Universitário (MPHU).
Esse processo ganha importância diante do envelhecimento da população brasileira. O país reúne cerca de 32 milhões de pessoas com 60 anos ou mais. Além disso, aproximadamente 10 milhões de brasileiros convivem com osteoporose. A doença reduz a massa óssea e aumenta a fragilidade dos ossos. Por isso, pode favorecer fraturas e comprometer a independência principalmente em idades mais avançadas.
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Envelhecimento da coluna começa antes dos primeiros sintomas
As alterações na coluna não aparecem somente quando começam as dores. Segundo Gonçalves, o organismo inicia esse processo ainda na juventude.
“É importante entender que a coluna começa a envelhecer muito antes do aparecimento dos sintomas. A partir dos 20 anos, inicia-se um processo natural de desgaste, degeneração e desidratação dos discos intervertebrais”, explica o ortopedista.
Ao longo das décadas, a perda de massa muscular e a redução da densidade óssea também passam a exigir atenção. Segundo Gonçalves, a combinação dessas mudanças pode favorecer osteoporose, artrose e outras alterações degenerativas. Além disso, ossos mais frágeis tornam as consequências de uma queda potencialmente mais graves.
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Como prevenir o envelhecimento da coluna?
Problemas na coluna também estão entre as queixas frequentes nos serviços de saúde. Levantamento da Organização Mundial da Saúde (OMS), apontou que 80% da população já teve ou terá dor na coluna. A dor lombar aparecia como a segunda maior causa de procura por atendimento médico, atrás apenas da dor de cabeça.
A atividade física ocupa papel importante na prevenção porque atua em diferentes fatores relacionados à mobilidade. Exercícios podem fortalecer a musculatura e estimular a formação óssea.
“O exercício físico é um dos principais fatores de proteção da saúde da coluna e dos ossos. Atividades que fortalecem a musculatura, melhoram o equilíbrio e estimulam a formação óssea ajudam a preservar a mobilidade, reduzem dores e diminuem o risco de quedas”, destaca Gonçalves.
Além dos exercícios, ele recomenda atenção à alimentação, com ingestão adequada de cálcio e vitamina D, exposição solar segura, controle do peso e abandono do tabagismo. O acompanhamento médico periódico ganha importância especialmente depois dos 50 anos.
Prevenir quedas pode evitar fraturas graves
A saúde dos ossos representa apenas uma parte da prevenção. Para pessoas com osteoporose, principalmente idosos, reduzir a possibilidade de quedas também pode diminuir o risco de fraturas.
“Muitas pessoas associam a fratura apenas ao enfraquecimento dos ossos, mas ela geralmente acontece após uma queda. Por isso, trabalhar equilíbrio, força muscular e adaptar o ambiente doméstico são medidas tão importantes quanto tratar a osteoporose”, ressalta Gonçalves.
Algumas mudanças dentro de casa podem reduzir situações de risco. Entre elas, o médico cita retirar tapetes soltos, melhorar a iluminação e instalar barras de apoio. Assim, a prevenção combina acompanhamento da saúde óssea, fortalecimento muscular e redução de obstáculos que podem provocar acidentes.
Cuidados começam antes da terceira idade
Embora algumas alterações façam parte do envelhecimento natural, Gonçalves ressalta que os cuidados não precisam começar apenas quando surgem dores ou limitações. A adoção de hábitos saudáveis ao longo da vida pode contribuir para preservar a capacidade física e reduzir fatores relacionados a quedas e fraturas.
“Nosso objetivo é que as pessoas envelheçam permanecendo ativas, independentes e com qualidade de vida. A prevenção começa muito antes do aparecimento das dores ou das fraturas”, explica o ortopedista.
Para o especialista, cuidar da coluna e dos ossos exige continuidade. Quanto mais cedo a pessoa adota hábitos saudáveis, maiores são as chances de preservar a saúde da coluna e dos ossos.
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Jornalista e mestranda em Comunicação pela Universidade Federal de Goiás (UFG), fascinada pelas narrativas do cinema, das séries, dos games e da literatura.
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